Las interpelaciones y preguntas al gobierno.

Preguntas e interpelaciones constituyen instrumentos de información de los Parlamentos. A través suyo los miembros de las Cámaras pueden obtener aclaraciones sobre todo lo que hace o deja de hacer el Gobierno y la Administración.

La pregunta constituye un elemento relevante de control y de información. y consiste en solicitar aclaraciones al Gobierno para saber si un hecho es cierto, si una información ha llegado al gobierno, o si es exacta, si el Gobierno ha adoptado o va adoptar medidas en orden a determinadas cuestiones. Nacieron en el Parlamento de Inglaterra durante el siglo XVIII. Durante la centuria siguiente se consolidaron como un instrumento típico del poder de vigilancia del Parlamento sobre el Gobierno y desde allí se extendieron a otros muchos países, hasta el punto de devenir un rasgo típico de los sistemas parlamentarios.

Las interpelaciones constituyen el medio normal, más amplio y enérgico de fiscalización. Difieren de las preguntas en cuanto a que la petición de aclaraciones se refiere específicamente a la conducta o intenciones de un ministro o de todo el gabinete y van destinadas a determinar un debate sobre la orientación política seguida. Se diferencia de la pregunta por dos aspectos:

-        - La interpelación implica una crítica a la conducta tanto por acción como por omisión del gobierno o de sus miembros.

-     - También en cuanto a su procedimiento, la interpelación puede dar lugar a una moción, que se somete a votación y de ser aprobada, obliga al Gobierno a actuar de acuerdo con el texto aprobado. La pregunta tiene un alcance mucho más limitado.

Las interpelaciones surgieron en la Francia revolucionaria (Constitución de 1971) y a lo largo del siglo XIX se consolidaron como uno de los mecanismos más poderosos de la representación popular para fiscalizar y debatir la actuación del Ejecutivo.

FORMULACIÓN DE PREGUNTAS EN LAS CORTES:

Congreso de los diputados: podemos diferenciar entre las de contestación oral (preguntas orales) y las de contestación escrita (preguntas escritas). A su vez las orales se subdividen en de contestación en pleno y en comisión. Si no indica nada el diputado al presentarlas se entenderá que opta por recibir contestación escrita, y si callase sobre el tipo de las orales se tramitarán como de contestación en comisión. En cualquier caso, todas ellas han de presentarse por escrito ante la Mesa de la Cámara.

Se prevé la reserva de dos horas como tiempo mínimo para la formulación de preguntas e interpelaciones, aunque lo normal es que las sesiones reserven una hora al "question time"(es el espacio de tiempo dedicado a la exposición y contestación de las preguntas), hay casos en que el orden del día se reserva exclusivamente a temas considerados prioritarios.

Se obliga a su exposición y contestación rápidas, su exposición debe ceñirse a la escueta y estricta formulación de una pregunta, reduciéndose a cinco minutos, el tiempo para los cuatro turnos en que puede dividirse cada una. El Diputado y el Ministro interrogado pueden distribuir los dos minutos y medio que les corresponde como deseen entre sus dos turnos. El número máximo de preguntas a incluir en el orden del día es de veinticuatro y que cada grupo parlamentario tendrá derecho a incluir al menos una.

Existen dos turnos especiales para las preguntas orales ante la Cámara. El primer turno especial persigue posibilitar un inmediato debate sobre acuerdos adoptados por el  Consejo de Ministros. A tal efecto se exige que la pregunta se presente por el grupo parlamentario antes de las veinticuatro horas del viernes en que el consejo ha tenido lugar. El segundo turno especial se refiere a las preguntas de actualidad. Tienen que presentarse antes de las doce horas del lunes de la semana en cuya sesión plenaria se pretenda exponerla. Y están sujetas a su aceptación unánime por la Junta de Portavoces y por el propio Gobierno.    

Las preguntas orales: pueden contestarse no sólo por los Ministros, como ocurre con las formuladas en el pleno, sino también por los secretarios de Estado y subsecretarios.

Las preguntas escritas: La respuesta debe remitirse por el Gobierno dentro de los veinte días siguientes a su publicación en el Boletín Oficial de las Cortes Generales.

Un procedimiento especial se aplica a las preguntas dirigidas al ente Radiotelevisión Española. Las contesta su director general o un representante de su Consejo de Administración en el marco de la Comisión de control de RTVE.

Senado: La regulación del Reglamento del Senado de 1982 es muy parecida a la de la otra Cámara. Diferencias: preguntas orales en sesión plenaria se reservan, en principio, los primeros sesenta minutos, otorgando tres minutos al Senador interrogante y otros tantos al Ministro que ha de responder. Se prevé la presentación de preguntas urgentes, estas preguntas deben presentarse antes de las doce horas del martes de la semana anterior a aquella en que se solicite su respuesta y, en casos excepcionales, pueden admitirse otras presentadas con tan sólo veinticuatro horas de antelación.

Para las preguntas de contestación oral en comisión se contempla su posible contestación por los secretarios de Estado.

FORMULACIÓN DE INTERPELACIONES EN LAS CORTES.

El Reglamento del Congreso dispone que deberán versar "sobre los motivos o propósitos de la conducta del Ejecutivo en cuestiones de política general, bien del Gobierno o del algún Departamento Ministerial", atribuyendo a la Mesa de la Cámara un poder de calificación para admitir a trámite sólo las que se ajusten a los caracteres advertidos. Ésta, en caso de que su contenido no sea propio de una interpelación, se lo comunicará al autor de la iniciativa para su conversión en pregunta.

El debate es también más amplio que el de las preguntas: diez minutos para cada uno de los turnos de exposición y de contestación gubernamental, cinco para los de réplica y otros cinco para los portavoces de los grupos parlamentarios. En el Senado aparecen reguladas en forma muy cercana a la del Congreso con peculiaridades: turnos más amplios, de quince minutos para el interpelante y el Ministro afectado, previsión de interpelaciones urgentes, que determinan un acortamiento de los plazos para su exposición….

Las interpelaciones se debaten en el Pleno y pueden dar lugar a una moción en la que la Cámara exprese su posición. Art 111CE (El Gobierno y cada uno de sus miembros están sometidos a las interpelaciones y preguntas que se le formulen en las Cámaras. Para esta clase de debate los Reglamentos establecerán un tiempo mínimo semanal. Toda interpelación podrá dar lugar a una moción en la que la Cámara manifieste su posición).

En la actualidad podemos encontrar diversas noticias relacionadas como la siguiente: “Gobierno y oposición terminan el año en un pleno de total enfrentamiento” http://politica.elpais.com/politica/2012/12/19/actualidad/1355946931_136491.html. Último pleno de control al Gobierno de 2012 en el que se han mantenido los perfiles de los últimos diez meses. Los sucesivos recortes, el aumento de impuestos, las dudas sobre qué modelo sanitario y educativo acabará imperando en España y la incertidumbre sobre las pensiones, llenaron un pleno de control al Gobierno áspero, duro y de total enfrentamiento entre todos los grupos de oposición y los miembros del Gobierno.